· Nuestro neón más querido, está de cumple, 50 aniversario desde que empezó a conquistarnos y ser ya uno más de la ciudad.
· La Gran vía no sería lo que es ahora, sin su icónico luminoso de Schweppes.
«Por Daniel Garcia»
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Todos nos hemos pateado Madrid en algún momento de nuestras vidas. El centro tiene algo hipnótico. La arquitectura, los monumentos, la gente, todo se mezcla y logra crear una atmósfera única. Si tenemos que elegir un lugar icónico de Madrid, tendremos que señalar la Plaza de Callao en Gran Vía. En ella se alza uno de los
edificios más emblemáticos de la ciudad. Sí, el del cartel de Schweppes.
A ver, no te voy a pedir que vengas estudiado de casa y que me cuentes toda su historia, que para eso vengo yo. Tranqui , esto no es un examen. En la actualidad, acoge a los famosos Cines Capitol, un hotel, oficinas y viviendas. Pero vamos a hacer un repaso a todo lo que envuelve al edificio y al famoso cartel luminoso, con motivo de su reciente 50 aniversario.
La historia del icono.
Todos sabemos que el luminoso de Schweppes está ahí, pero el nombre del edificio que lo ostenta no es tan popular. Se le suele conocer como el edificio Capitol, pero el original nombre es el de Carrión. Este fue construido entre 1931 y 1933, en tiempos de la Segunda República. El promotor de este fue el marqués de Melín, Enrique Carrión y Vecín. Él convocó un concurso para decidir cómo sería el diseño de la futura construcción. Se presentaron importantes arquitectos de la época, como Pedro Muguruza, conocido por obras como el Palacio de la Prensa o por colaborar en la proyección del Monumento a Cervantes que encontramos en Plaza de España. Sin embargo, los ganadores fueron Vicente Eced y Eced y Luis Martínez-Feduchi. El estilo arquitectónico en el que encuadramos al edificio es el art decó. Otras
construcciones de esta tendencia te sonarán, como el Edificio Chrisler o el Empire State Building. De igual modo, también se le encuadra dentro de los movimientos
racionalista y expresionista. Sea como sea, no hay duda de que supone un hito dentro de la arquitectura española y en la cultura popular madrileña.
Las obras acabaron en 1933, y ese mismo año se le concedió el Premio Ayuntamiento de Madrid. De igual forma, también recibió la Medalla de Segunda Clase en la Exposición Nacional de Bellas Artes, el año siguiente. Para cuando comenzó la Guerra Civil en 1936, durante la defensa de Madrid, los edificios más altos de la ciudad fueron utilizados como observatorios avanzados. Entre ellos se incluía, por supuesto, al Capitol.
Por otra parte, podemos destacar un par de datos más sobre nuestro querido monumento. Sí, monumento. Ya que, en 2018, bajo el mandato de Cristina Cifuentes en la Comunidad de Madrid, el edificio fue declarado Bien de Interés Cultural.
Está claro que este, además de ser una obra de referencia cuando hablamos del art déco, es todo un icono de la ciudad. ¿Quién no piensa en él cuando mencionan a la Gran Vía? Para ponernos un poco en contexto, otros monumentos declarados Bien de Interés Cultural son: la Puerta de Alcalá, el Paseo del Prado, el Campo del Moro, la Plaza Mayor y el Palacio Real, entre tantos.
Dicho esto, creo que ya es momento de entrar en el tema de los carteles publicitarios. No sé si lo sabías, pero el de Schweppes no estuvo siempre ahí. Antes podíamos
encontrar uno de la empresa tabaquera Camel, puesto justo donde encontramos el actual. Por no mencionar el de Fortuna, Grundig, etc. El luminoso que todos conocemos se colocó en 1972. La responsable del nuevo rótulo fue Luisa Álvarez, toda una maestra de la iluminación. Otro de los carteles que también encontramos en su fachada es el de Vodafone, pero no nos engañemos. Si tenemos que quedarnos con alguno de los dos… Creo que hay un claro favorito. A esto hay que sumarle otro que podemos ver en lo alto del edificio, con la palabra Capitol.
Así es como nacieron los neones más famosos de todo Madrid (y probablemente de España). Tal es el nivel, que incluso sobrevivieron a una ordenanza municipal del 2009,
con la que se llegaron a retirar más de 400 carteles luminosos. El motivo de que se librara fue justo esto, que es una referencia cultural icónica de la ciudad. Miles de
turistas al año pasan por la Plaza de Callao para disfrutar de lo que es un personaje más en la noche madrileña.
Su rol en la cultura pop.
El cartel está incrustado en la cultura popular de Madrid. No solo por la infinidad de postales que se venden todos días con la fotito típica del cartel iluminado. ¿Cuánto dinero moverá esa imagen? Ahora viene una pequeña lección de historia del cine. Os voy a poner un poco en contexto. El Anticristo es real, y según la Biblia, volverá a la vida terrenal el 25 de diciembre en Madrid. Bajo esta premisa, Álex de la Iglesia nos ha dado una de las pelis más míticas del cine español. El día de la bestia está protagonizada por nombres de la talla de Santiago Segura, Nathalie Seseña o Álex Angulo. No queremos hacer mucho spoiler, pero una de las escenas más famosas se desarrolla, por una parte, dentro del edificio Capitol, y después en el propio luminoso de Schweppes. Que oye, si te has quedado con ganas de saber qué pasaba siempre puedes verte ese peliculón.
También podemos mencionar otras apariciones importantes del edificio como parte de la historia, como en las películas de José Luis Garci: El crack y El crack 2.
Tras este repasito de toda la historia del cartel luminoso de neón de Schweppes y del edificio Carrión, solo nos queda decir una cosa. ¡Felicidades! Esperemos que uno de los mayores iconos de Madrid siga cumpliendo años. ¡Por otros cincuenta años más! Esperamos que la próxima vez que lo veas encendido, a las tantas de la noche, lo veas como lo que es: una completa estrella de la ciudad.